Mặc dù có một số ngành công nghiệp nhẹ (đáng chú ý nhất là các ngành nghiền bột giấy, sản xuất bia) hầu hết dân cư làm việc trong ngành dịch vụ. Năm 2001, ngành dịch vụ và công nghiệp không khói đóng góp hơn ¾ trong Tổng thu nhập quốc nội (GDP) của tỉnh.[31]

Tuy nhiên, nông nghiệp và các ngành công nghiệp chính có vai trò lớn trong kinh tế Hokkaido. Hokkaido chiếm gần ¼ đất trồng trọt của Nhật Bản. Tỉnh đứng thứ 5 về sản lượng nông sản, gồm lúa mì, đỗ tương (đậu nành), khoai tây, củ cải đường, hành tây, bí ngô, ngô, sữa tươi và thịt bò. Hokkaido cũng chiếm 22% diện tích rừng của Nhật Bản với ngành lâm nghiệp phát triển. Tỉnh cũng là địa phương đứng đầu trong cả nước về sản lượng đánh bắt và nuôi trồng thủy sản.[31]

Du lịch là một ngành quan trọng, đặc biệt là vào mùa hè mát mẻ khi du khách bị thu hút vào không gian mở của Hokkaido từ những vùng nóng hơn và ẩm ướt hơn của Nhật Bản và các nước châu Á khác. Trong mùa đông, trượt tuyết và các môn thể thao mùa đông khác đưa khách du lịch khác đến đây và thu hút những du khách quốc tế ngày càng nhiều đến đảo.[32]

Khai thác than đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển công nghiệp của Hokkaido. Các thành phố như Muroran chủ yếu phát triển nguồn cung cấp than cho phần còn lại của quần đảo. [9]